「ワタシはァ、チューダー朝のォ、偉大なる作曲家のォ、末裔なるぞよ」と、聞く人が聞いたら「うさんくせえヤツだ。だいたいこの顔、信用できるのか」、と誤解を招きかねないようなことを言っている作曲家（誤解じゃないかもしれないけど）。それがジョン・タヴナー（John Tavener 1944- イギリス）である。

　タヴナー（タヴァナー）は、前衛音楽の崩壊後に活躍している神秘主義の作曲家。
　自分は、16世紀イギリスの代表的教会音楽家J.タヴァナー（John Taverner 1495以前-1545）の子孫であると称している。
　それがホントかウソかは知らないが、“自称”というのが何とも怪しい。
　“癒しの音楽”を書いているが、宗教的には正教徒からイスラム教へ改宗したとも言われており、このあたりも本当に癒されるのだろうかと、信じきれない不安がある。
　1968年作曲のカンタータ「鯨」でレコード・デビューしたとき、そのレーベルがビートルズのレコードでおなじみ（というには時が経ちすぎているけど）のアップル･レコードからだったというのも、クラシック音楽界としては異端。
　なんとなくヴェールに包まれた人物だ。どうせだったら顔もヴェールで包んだままにしておけばよかったのに……
　
　そのタヴナーの「聖母マリアの御加護のヴェール（奇蹟のヴェール）（The protecting veil）」（1987）。

56b2ec10.jpg 　「奇蹟のヴェール」は、チェリストのスティーヴン・イッサーリスのプロミス・デビューのために書かれた7つの楽章からなるチェロとオーケストラのための作品。

　むかぁし、昔、10世紀のこと。
　東ローマ帝国のキリスト教の大都市コンスタンティノポリス（コンスタンティノーブル。現イスタンブル）にイスラム教徒が侵入しようとしたとき、キリスト教徒を守ったとされるのが“奇蹟のヴェール”。どんな光景か想像できないが、とにかくそれをテーマにしている曲だ。
　この曲、イギリスでは大ヒットしたらしい（そういえばグレツキの交響曲第3番「悲歌のシンフォニー」も、ロイド＝ウェッバーのレクイエムも、イギリスで大ヒットしたという。こういうのが好きなのかな、えげれすの人は）

　各楽章のタイトルは、
　1.　セクションⅠ
　2.　受胎告知
　3.　顕現
　4.　架刑と聖母の悲しみ
　5.　キリストは甦った
　6.　聖母の死
　7.　奇蹟のヴェール
である（下のCDの表記による）。

　冒頭からどこまでも美しい。
　どこまでも美しいという言葉はヘンだが、どこまでも美しいのだ。
　わかりやすく変換するなら、とても美しい、ってことだ。

　癒されたいときにはもってこい。
　私はいつも癒されたいと思っているが（ナマケからではなく、傷つきやすいからだ）、こればかり聴いているとぬるま湯から脱出できなくなりそう。だから私は、マーラーやらショスタコーヴィチやら、時にはジョン・ケージなんかを聴いて刺激を受けることを辞さないようにしている。

　それはけっこうな冗談としても、ホント、きれいな曲。
　ちょっぴりカーニスの音楽を思い出しちゃった。
　そして、4日前、私はカニ酢を食べちゃった（これホントの話）。

　CDはナクソス盤を。
　マリア・クリーゲルのチェロ、湯浅卓雄指揮アルスター管弦楽団。1998年の録音で、規格番号は8.554388。カップリングはソプラノ、テープとオーケストラのための「イン・アリウム」。